Somos lo que comemos

Todos sabemos que la alimentación es una necesidad vital, tanto para los seres humanos como para cualquier otro organismo.

En efecto los alimentos sirven para que el cuerpo crezca, repare y sustituya lo que gasta. Pero además aportan la energía para llevar a cabo todas las actividades vitales.

Pero, ¿es adecuada nuestra alimentación?, ¿todo lo que comemos es nutritivo?, ¿es suficiente?

Todos sabemos que no podríamos vivir sin alimentarnos. Por eso decimos que la alimentación es una necesidad vital, tanto para los seres humanos como para cualquier otro organismo.

¿Comida o alimento?

¿Qué diferencia hay entre estos dos conceptos?

¿Podemos comer sin alimentarnos o alimentarnos sin comer?

La palabra comida puede tener distintos significados.

Por un lado llamamos comida a los momentos del día en que nos sentamos a la mesa para alimentarnos. Generalmente hacemos cuatro comidas por día: desayuno, almuerzo, merienda y cena.

Por otro lado llamamos comida a algunos alimentos que han sufrido un proceso de preparación o de elaboración (por ejemplo pollo al horno con papas).

Los alimentos son las sustancias que proveen al organismo de la materia y la energía necesarias para mantener la vida. 

Cuando las personas trabajan, estudian, hacen deportes, están gastando energía. Esa energía se mide en calorías (así como las longitudes se miden en m, dm, cm, etc.). Según la actividad que desarrollan, los seres humanos necesitan consumir alimentos que les proporcionen más o menos calorías.

Nuestro cuerpo también consume calorías cuando realiza sus diversos trabajos (respiración digestión, etc.).

Según opinan los nutricionistas, la dieta debe ser suficiente. Es decir que debe suministrar las calorías que necesite una persona. Pero, además (esto es importantísimo)  tiene que ser completa. ¿Qué significa esto? Que debe contener todos los nutrientes básicos que mencionamos antes: hidrato de carbono,  proteínas, grasas, minerales y vitaminas.

Cuando falta alguno de éstos, nos enfermamos. Conviene también que la dieta sea armónica, esto es, que los principios alimenticios guarden cierta proporción entre sí. Por último según estas leyes, debe ser adecuada: hay que adaptar la alimentación a las condiciones orgánicas de quien las consume, las que varían según la edad, las costumbres, el lugar donde vive, el clima, el tipo de actividad que realiza.

 

¿Comida chatarra?

En los últimos años, las personas estamos modificando nuestros hábitos alimentarios, especialmente los niños y los jóvenes. Actualmente, la comida de consumo más frecuente es la del tipo “fast food” (comida rápida) y las golosinas. Estos productos se expenden altamente procesados, desprovistos prácticamente de nutrientes y con cantidades apreciables de grasas, hidratos, sodio, conservantes y aditivos que, en exceso, resultan perjudiciales para la salud, además de predisponer a la obesidad.

Defendamos, pues, nuestra salud y regulemos la ingesta de este tipo de comida, que no por nada se la llama “chatarra”.

 

Enfermedades relacionadas con la alimentación

 

Bulimia y Anorexia

Sabemos que las pautas culturales han determinado que la delgadez sea un sinónimo de éxito social.

Muchos de nuestros jóvenes luchan por lograr el “físico ideal”, motivados por modelos o artistas o por la  publicidad comercial.

Muchos de ellos creen, sinceramente, que “el mundo es de los flacos”.

Otros, cuyo peso natural excede el Standard de delgadez que la sociedad impone, se deprimen, se autocritican y se sienten perdedores y desvalorizados.

Actualmente, la anorexia nerviosa y la bulimia, dos complejas patologías alimentarias, se han convertido en un flagelo para la juventud de nuestro país.

Conocer estas patologías y el sufrimiento de quienes las padecen, es el primer paso para combatirlas.

 

Obesidad

La obesidad no es sólo un problema que atenta contra la estética, sino que exige tratamiento personalizado y totalizador.

La obesidad se manifiesta en la acumulación de grasa en el tejido subcutáneo, así como en otras zonas del organismo. Sus síntomas son: excesivo incremento de la masa corporal, disnea (dificultad para respirar) y tendencia al sedentarismo.

Esta enfermedad es un factor de riesgo para las afecciones cardiovasculares, la diabetes y la formación de cálculos en la vesícula.

 

Desnutrición

La desnutrición se puede definir como una enfermedad inespecífica, porque presenta síntomas variados como adelgazamiento y palidez, afecta todos los órganos y sistemas del cuerpo y es, potencialmente, reversible.

En especial, la desnutrición provoca disminución de la tensión arterial, hipoglucemia y retardo del crecimiento en los niños.

En los países más carentes de recursos o en las zonas marginales de los países desarrollados, la pobreza y la falta de empleo son algunos condicionantes de una alimentación insuficiente.

 

Pueden encontrar más información en estas páginas:

El Hambre

Pobreza y comida cara: el hambre amenaza al mundo

 

¿Qué hacen los cocineros cuando tienen el tiempo libre?

 

 

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